Praktische Anleitung: Überwinterungsgrube für Schildkröten — sicher im Frühbeet überwintern

Warum eine Überwinterungsgrube im Frühbeet?

Das Überwintern im Frühbeet kombiniert Schutz vor Niederschlag, gute Isolierung und einfache Kontrolle durch den Halter. Eine Grube unter dem Frühbeet ermöglicht den Schildkröten, sich in ein stabiles Erdklima einzubuddeln — ähnlich wie im natürlichen Winterschlafverhalten — während der Frühbeetkasten zusätzlich vor Kälte, Wind und Fressfeinden schützt.

Standortwahl und Planung

• Wähle einen gut drainierten, frostarmen Standort mit leichtem Gefälle, damit kein Grundwasser in die Grube läuft.
• Prüfe die Bodenverhältnisse: Tonböden halten Nässe, Sandböden lassen mehr Wasser ablaufen; ggf. Kies/Grus als Drainageschicht einplanen.
• Berücksichtige Sonneneinstrahlung: das Frühbeet sollte im Herbst noch etwas Sonne bekommen, im Winter jedoch nicht völlig der Kälte ausgesetzt sein.

Maße, Tiefe und Isolierung

Praxiswerte erfahrener Halter: Eine Tiefe von etwa 50 cm ist für viele mediterrane Landschildkröten (z. B. Testudo spp.) ausreichend. Kleinere Arten oder sehr kalte Standorte können mehr Tiefe benötigen. Wichtig:

• Grubenmaße: mindestens 10 cm breiter und 10 cm tiefer als der Frühbeetkasten, damit Außenisolierung (z. B. 5 cm Styrodur) Platz hat.
• Isolierung: Seiten und Deckel mit 3–5 cm extrudiertem Polystyrol (Styrodur) oder Equivalent dämmen. Achte auf feuchtigkeitsbeständige Materialien.
• Drainage: Am Boden 5–10 cm Kies/Schotter einbringen, darüber eine wasserdurchlässige Schicht (Sand), dann Erdreich und eine etwa 10–15 cm dicke Einstreuschicht (Laub, trockene Blätter, Stroh) zur Wärme- und Feuchtepufferung.

Mäuse- und Fressfeindschutz

Ein häufiger Fehler ist unzureichender Schutz gegen Nagetiere. So geht’s sicher:

• Die Grube rundum mit feinmaschigem Kaninchendraht/Metallgitter (Hardware Cloth, Maschenweite ≤1 cm) auskleiden.
• Den Frühbeetkasten luftdicht am Boden anschließen und alle Spalten sorgfältig verschließen (Silikon, Holzleisten).
• Deckel mit stabilen Verschlüssen sichern; bei mehreren Tieren separate Schlafplätze durch leichte Trennwände anbieten.

Temperatur, Lüftung und ggf. Heizung

Für europäische Landschildkröten gelten stabile Temperaturen zwischen ca. 3–8 °C als ideal. Zu niedrige Temperaturen (Unterkühlung) und zu hohe Temperaturen (häufiges Erwachen) sind schädlich.

• Temperaturüberwachung: Mindestens ein Thermometer dauerhaft in der Grube, besser ein Datenlogger.
• Lüftung: Eine kleine, regulierbare Lüftungsöffnung verhindert Schimmelbildung; bei starkem Wind verschließbar machen.
• Heizung: In sehr kalten Regionen kann ein thermostatgesteuertes Heizkabel sinnvoll sein, um unter 3–4 °C abzusichern. Heizung immer so einbauen, dass keine direkte Hitze auf die Tiere wirkt.

Vorbereitung der Schildkröten (Checkliste)

1. Tierärztliche Untersuchung (4–6 Wochen vor Hibernation): Gewichtscheck, Kotprobe (Parasiten) und allgemeiner Gesundheitsstatus.
2. Nahrungsentzug: Ziel ist ein leerer Verdauungstrakt. Je nach Art 2–6 Wochen vor dem Überwintern die Fütterung reduzieren/stoppen — artabhängig und unter Anleitung des Tierarztes.
3. Hydration: Vorher ein paar Tage wässern/Bad anbieten, damit die Tiere gut hydriert sind — aber nicht so nah, dass der Verdauungstrakt noch voll ist.
4. Gewicht protokollieren: Startgewicht notieren; während der Starre regelmäßig (z. B. monatlich) wiegen, falls möglich.

Aufbau — Schritt-für-Schritt

• Grube ausheben (tiefer als der Frühbeetkasten), Boden mit Kies und einer Sandschicht anlegen.
• Drainage prüfen (Wasserprobe bei Regen).
• Seiten mit Styrodur isolieren und mit einer Feuchtesperre (PE-Folie) schützen.
• Feinmaschigen Draht anbringen (Nagetiere), Frühbeetkasten abdichten und aufsetzen.
• Einstreu (Laub, trockene Blätter, Stroh) einbringen und Schlafplätze gestalten.
• Thermometer/Datenlogger und ggf. Heizkabel installieren, Deckel sichern.

Monitoring während der Starre

Kontrolle ist wichtig: Lieber einmal pro Woche kurz Temperatur und Zustand prüfen — von außen durch eine geöffnete Lüftung oder durch ein kleines Inspektionsfenster. Achte auf:

• Temperaturschwankungen unter 3 °C oder über 10 °C.
• Feuchteprobleme, Schimmel oder unangenehme Gerüche.
• Angriffe durch Nagetiere oder andere Störfaktoren.

Aufwachen und Nachsorge

Im Frühjahr langsam anheben: Lüftung öffnen, Temperaturen schrittweise erhöhen. Lass die Tiere in der Grube einige Tage zu Kräften kommen, biete anschließend lauwarmes Wasser zum Trinken und erst nach kontrolliertem Aufwachen leichte Fütterung an. Eine Nachkontrolle beim Tierarzt ist empfehlenswert, insbesondere wenn erheblicher Gewichtsverlust oder Atemwegssymptome aufgetreten sind.

Häufige Probleme und Lösungen

• Zu feucht → mehr Lüftung, trockene Einstreu, Drainageschicht prüfen.
• Nagetierbefall → Gehäuse sichern, Feinmaschdraht ergänzen.
• Temperatursturz → Heizkabel/Isolierung überprüfen, ggf. Tiere kurzzeitig in warme Obhut bringen.
• Frühes Aufwachen → Temperatur stabilisieren, Zugang zu Schutzplätzen ermöglichen, Ruhe bewahren.

Materialliste & grobe Kosten

• Frühbeetkasten (Holz/Glas) — je nach Größe 50–300 €
• Styrodur-Platten, Drahtgeflecht, Kies/Sand, Holz/Schrauben — ca. 50–150 €
• Thermometer/Datenlogger, optional Heizkabel + Thermostat — 30–150 €

Weiterführende Links und Quellen

Für detaillierte Baupläne und Erfahrungsberichte sind Seiten wie landschildkroeten.de, SIGS (sigs.ch) und spezialisierte Foren sowie YouTube-Baubeschreibungen sehr hilfreich. Bei Unsicherheiten immer ein Reptilien-tauglicher Tierarzt oder erfahrene Halter zu Rate ziehen.

Fazit: Eine korrekt gebaute Überwinterungsgrube im Frühbeet ist eine zuverlässige, naturnahe Lösung für das Überwintern von Landschildkröten. Gute Planung, sorgfältige Isolierung, Mäuseschutz und regelmäßiges Monitoring sind die Schlüssel zum Erfolg.